TUBUK. Nicht jedes Buch.

1. Wer steckt hinter bilgerverlag?
Zunächst einmal der große reisende Käpt’n ohne Schiff, Corto Maltese. Von ihm, so sagt man, stamme das Verlagsmotto: »Der Berg, die Wüste, der Himmel, das Meer – Schweizer Literaturen im bilgerverlag«. Der lesende Reisende, reisender Leser. Reisläufer hießen die eidgenössischen Söldner, von der Sehnsucht getriebene, die im Morden, Huren und Saufen wegzukommen versuchten von der Enge ihrer Heimat. Erstaunlicherweise führt Corto Malteses abenteuerliches Weltenfahren nie in die Schweiz, nach Helvetien, an den Rand einer Schlacht, eines Weinrituals oder eingereiht in einen Graatzug; – oder doch, in dem wunderbaren Band »Bei den Kelten«? Fangen wir am Rand der Wüste an: Hammurabi – Vergil – Sappho, gehen in die Berge und treffen Rinaldo Rinaldini – finden die Handschriften von Saragossa, – verlieren uns in der Rhone-Saga; am Atlantik der Baske Romantschero, auf dem Walfänger mit dem Harpunier Pequod und in der Hölle mit Lord Maldoror; unter dem Schutz der Engel an den Rändern des Himmels; auf den Knien vor Gombrowicz; im Raunen der Velvet Underground.
Eine zwischen zwei Regengüssen hinskizzierte Karte der Schweiz könnte so aussehen: Achermann, Blaise Cendrars, Charles Ferdinand Ramuz, Cingria, Nicolas Bouvier, Friedrich Glauser, Ella Maillart, Corinne Bille, Claude Sandoz, Kuno Räber.

2. Wie ist der Verlag entstanden?
1983 – Buchhandlung sec52 in Zürich – 1983 erscheint »Halbweiss« von Veit F. Stauffer, dem legendären Begründer des Labels RecRec – 1989 »Silberprinz und Scheidenrot oder Mein schönes Fräulein Schlampe« von Barbara Ott, der erste und einzige Punkroman aus der Schweiz, – zwischen 1990 und 1999 wilde Verlegerei steht für: Die Agonie der Schweizer Literatur dort – Das Wiedererwachen der Schweizer Literaturen hier: A.V. Heiz, Kristin T. Schnider, Urs Augstburger, Elisabeth Wandeler-Deck, Roger Monnerat, Albert Jörimann, Jean Willi, Daniel Goetsch und Hans Gygax dem wildesten aller wilden Hunde: seit seinem Tod, 2005, 99 Jahre alt, der Verlagsheilige. Der grandiose Grafiker Pongo Zimmermann kreiert mit der daktylischen Hand das Verlagslogo. – 1. Januar 2001 Gründung der bilgerverlags GmbH (Partner: Kurt Heimann). Der Hardrockgrafiker Karla K, alias Alain Kupper prägt das Erscheinungsbild – ein genialischer Akt – mit dem quer über Rücken und Rückseite laufenden (Klappen-)Text. Wir starten mit dem Geniestreich »Franz oder Warum Antilopen nebeneinander laufen« von Christoph Simon. Seither über 9000 mal verkauft; ins Polnische übersetzt; längst mit dem Status von Romanen wie »Ignaz oder Die Verschwörung der Idioten«, »Der Grosse Meaulnes« oder »Harry Potter« (Band 7 bis 11) versehen; (Schandfleck: kein einzige TB-Verlag traut sich den Roman ins Porgramm zu nehmen). – 2002 Aus B wird B&B, Bilger&Benassa. Dario Benassa zeichnet ab sofort für den visuellen Auftritt. 2006 Anja Wehnekamp, Berlin, wird Pressefrau. 2008: still on the road.

3. Was beschäftigt euch momentan am meisten?
Wo liegt El Dorado?

4. Wo kann man euch mal persönlich treffen?
Wenn wir nicht gerade auf Reisen sind, fast immer in unserem Verlagshaus an der Josefstrasse 52 in Zürich 5. Unsere Hafenbar: El Lokal, einzige Insel an der Sihl; essend im Rosso, im Tessinerkeller, im Italia, im Cinque, in der Alpenrose oder im Geeren. Zu Gast bei Freunden in Hamburg – Cohen+Dobernigg – oder Berlin – ebertundweber und SCHWARZERFREITAG – oder immer wieder am ersten Wochenende Juli am one-and-only-Literaturfestival in Leukerbad (www.literaturfestival.ch). Nach Frankfurt müssen wir, an die Buch08 in Basel wollen wir, an die LuzernBucht dürfen wir.
Ein heisser Tipp: ladet uns ein zu einer reich (!) gedeckten Tafel und wir kommen mit Freude in eure Jurte, an Bord eine Autorin, oder ein Autor nach eurem Wunsch.

5. Dank
Meinen Freunden Kurt Heimann und Dario Benassa; der treuen, unerschrockenen, hinreissenden Crew an Bord der MS Bilger; den Supportern Pro Helvetia, Migros Kulturprozent, Cassinelli-Vogel-Stiftung, Präsidialdepartemente Stadt Zürich, Stadt Bern, Kanton Bern, Stadt und Kanton Basel; Nils Kahlefendt für sein betörendes Corto-Maltese-Porträt im Börsenblatt. DANK allen Käuferinnen und Käufern der bisher cirka 100.000 verkauften Bücher. Un grand merci et bisous à mon amour. ausblenden »